Ο πληθωρισμός και οι κανόνες πανδημίας δροσίζουν την οικονομία της Βρετανίας τον Ιανουάριο

Η επιχειρηματική δραστηριότητα στο Ηνωμένο Βασίλειο υποχώρησε σε απροσδόκητο χαμηλό 11 μηνών καθώς η εξάπλωση της παραλλαγής Omicron του νέου κοροναϊού και οι αυξανόμενες τιμές επηρέασαν τους λιανοπωλητές και τους κατασκευαστές, σύμφωνα με έρευνα.

Οι συγγραφείς του IHS Markit/CIPS Composite Purchasing Managers Index (PMI), ο οποίος μετρά την υγεία της παραγωγικής δραστηριότητας και των υπηρεσιών, λένε ότι η έρευνα σημαίνει ότι η Τράπεζα της Αγγλίας πιθανότατα θα αυξήσει ξανά τα επιτόκια την επόμενη εβδομάδα.

Ο PMI υποχώρησε τον Ιανουάριο στο 53,4 από 53,6. Το πρακτορείο ειδήσεων Reuters σημείωσε ότι παρόλο που αυτό παραμένει πάνω από τη διαχωριστική γραμμή 50 μεταξύ ανάπτυξης και συρρίκνωσης, είναι κάτω από την πρόβλεψη 55,0 από οικονομολόγους που είχε κάνει προηγουμένως δημοσκόπηση.

Η έρευνα έδειξε ότι οι παραγγελίες των εργοστασίων αυξάνονταν με τον πιο αδύναμο ρυθμό τους εδώ και 12 μήνες και οι συντάκτες της πρότειναν ότι οι κοινωνικοί περιορισμοί της πανδημίας έβλαψαν τη ζήτηση σε εταιρείες που αντιμετωπίζουν τους καταναλωτές.

Σχολιάζοντας τα δεδομένα της έρευνας σε δελτίο τύπου, ο Chris Williamson, επικεφαλής οικονομολόγος επιχειρήσεων στην IHS Markit, δήλωσε: «Με τις πληθωριστικές πιέσεις να παραμένουν υψηλές σε επίπεδα σχεδόν ρεκόρ, όλα αυτά αυξάνουν την πιθανότητα η Τράπεζα της Αγγλίας να αυξήσει ξανά τα επιτόκια σε την επικείμενη συνάντησή του».

Οι συντάκτες της έρευνας PMI σημείωσαν ότι οι εταιρείες χρηματοοικονομικών υπηρεσιών είδαν ταχύτερο ρυθμό ανάπτυξης.

Ο Williamson πρόσθεσε: "Ένας ανθεκτικός ρυθμός οικονομικής ανάπτυξης στο Ηνωμένο Βασίλειο τον Ιανουάριο κρύβει μεγάλες διακυμάνσεις σε διαφορετικούς τομείς. Οι επιχειρήσεις που αντιμετωπίζουν τους καταναλωτές έχουν πληγεί σκληρά από την Omicron και οι κατασκευαστές ανέφεραν περαιτέρω ανησυχητική εξασθένηση της αύξησης του βιβλίου παραγγελιών, αλλά άλλοι επιχειρηματικοί τομείς έχουν παρέμεινε ενθαρρυντικά εύρωστος».

Η Γκαμπριέλα Ντίκενς, οικονομολόγος στην εταιρεία συμβούλων Pantheon Macroeconomics, είπε στους Financial Times ότι τα στοιχεία του Ιανουαρίου υποδηλώνουν ότι η παραλλαγή Omicron συνέχισε να «βαραίνει τη δραστηριότητα το πρώτο εξάμηνο του μήνα».

Το Reuters ανέφερε ότι οι τρεις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές οικονομίες - το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γερμανία και η Γαλλία - παρουσιάζουν παρόμοια οικονομική δραστηριότητα.

Σύμφωνα με το Reuters, ο Άνταμ Χόγιες, οικονομολόγος από την εταιρεία συμβούλων Capital Economics είπε: "Σε γενικές γραμμές, αυτή η έρευνα PMI υποδηλώνει ότι η οικονομία (ΗΒ) υποφέρει από το hangover από την αύξηση των περιπτώσεων Omicron. Ακόμα κι έτσι, εξακολουθούμε να πιστεύουμε ότι το ΑΕΠ θα ανακάμψει αρκετά γρήγορα για το υπόλοιπο 1ο τρίμηνο."

Ο πληθωρισμός των τιμών καταναλωτή στο Ηνωμένο Βασίλειο έφτασε σε υψηλό σχεδόν 30 ετών στο 5,4% τον Δεκέμβριο. Από τους 45 οικονομολόγους που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Reuters την περασμένη εβδομάδα, 29 είπαν ότι η Τράπεζα της Αγγλίας θα αυξήσει τα επιτόκια στο 0,5% από 0,25% στις 3 Φεβρουαρίου.